31 августа 2018 года Сессия Смоленского Городского Совета поддержала обращение члена комитета Совета Федерации РФ по обороне и безопасности Франца Адамовича Клинцевича и председателя Смоленской областной Думы Игоря Васильевича Ляхова об увековечении памяти Героя Советского Союза, командующего Воздушно-десантными войсками, генерала армии Василия Филипповича Маргелова. На территории мемориального комплекса «Памяти смолян, павших при исполнении служебного долга» у КДЦ «Губернский» 6 сентября 2018 года прошла церемония открытия памятника.
На митинге присутствовали депутаты, военнослужащие Смоленского гарнизона, ветераны, офицеры и солдаты воздушно-десантных войск и воины-интернационалисты. Почтить память Василия Маргелова пришли солдатские матери, духовенство Смоленской епархии, члены общественных организаций, курсанты и кадеты, студенты и школьники.
Василия Маргелова называют человеком-легендой. Герой Советского Союза, генерал армии, ветеран советско-финской и Великой Отечественной войн, участник Парада Победы, он почти четверть века командовал Воздушно-десантными войсками, превратив этот род войск в грозную ударную силу. Василий Филиппович удостоен за службу 13 орденов, 21 медали и 34 иностранных наград. Его имя ежедневно звучит в 1-ой роте 104 парашютно-десантного полка 76-ой Псковской дивизии Воздушно-десантных войск, его произносят на каждой поверке личного состава. Он навечно зачислен почетным солдатом с 1985 года.
На митинге выступили Сенатор от Смоленской области Франц Клинцевич, Председатель Смоленской областной Думы Игорь Ляхов, Митрополит Смоленский и Рославльский Исидор, Представитель Администрации Президента РФ, Герой России Алексей Романов , ветеран ВДВ полковник в отставке Виктор Драговоловский, курсант Военной Академии ПВО Николай Томилин.
По заведенной в таких случаях традиции право открыть памятник Василию Маргелову было предоставлено представителям трех поколений: Виктору Драговоловскому и Францу Клинцевичу, боевым офицерам в разные годы служившим в ВДВ, а также Николаю Томилину, курсанту Военной академии противовоздушной обороны.
Бюст Герою России установлен на высоком постаменте с памятными табличками. К нему возложили алые гвоздики со смешанным чувством радости и скорби, со слезами на глазах.